Parece como si siempre hubiera tenido esta barriga. "7 kilogramos de grasa" Hace varios años tomé una decisión radical. Perdería el exceso de peso a toda costa. Al siguiente día, estaba a las cinco de la mañana en la pista de la Universidad. Temprano para que mis estudiantes no me vieran haciendo el ridículo. Ya me habían explicado que cada vuelta de la pista es de 400 m. Comencé lentamente, troté con calma y a los 45 segundos estaba sin aliento y mareado. Pero no me rendí. Seguí por los próximos meses hasta que ya no sólo le daba una vuelta sino cuatro. Una milla completa. Aproximadamente 100 calorías perdidas. Aquí está lo tétrico. Una lata de gaseosa tiene unas 110 calorías. O sea, si usted corre cuatro vueltas en la pista y luego se toma un refresco para saciar la sed tendrá un saldo neto de 10 calorías ganadas. Para entender este asunto de las calorías usemos una definición sencilla. Una caloría es la cantidad de energía que se necesita para aumentar la temperatura de un gramo de agua en un grado centígrado. Es poca cosa. Tan poca es que si fuéramos a medir nuestro consumo de energía en calorías tendríamos que hablar de cientos de miles de ellas. Por eso se usa el término kilocaloría, que son mil, para referirnos a nuestro gasto energético. Algunos científicos decidieron usar el término Caloría, con mayúscula, en vez de kilocaloría y reservaron el término en minúsculas para referirse a una sola. Desafortunado embarre idiomático porque cuando por ahí se habla de calorías están hablando de las mayúsculas. Por tanto, el refresco carbonatado de 110 Calorías tiene en realidad 110,000 calorías. Los humanos necesitamos un promedio de 2,200 Calorías diarias para llevar a cabo nuestras funciones. Un desayuno fuerte le puede proveer unas 500 Calorías. Una buen buena comida en una cafetería con carne frita, arroz y frijoles te puede dar unas 1,000. Tres refrescos, trescientas más. Los snacks del día 500. La cena 1,200. Los snacks de la noche 500 más. Suma y verás por qué el 65 % de nuestra población está sobrepeso y casi el 30% está obesa. Nuestro estilo de vida sedentario agrava la situación.

¿QUE DIJIMOS QUE ES LA CALORÍA?

La cantidad de calor requerida para elevar la temperatura de un gramo de agua de 14,5 ºC a 15,5 ºC. En dietética, Caloría es sinónimo de kilocaloría.